A fofoca, muitas vezes vista como comportamento negativo, é na verdade um traço universal entre os seres humanos, segundo especialistas. Antropólogos afirmam que ela está presente em praticamente todas as culturas e pode ir muito além de falar mal pelas costas: é uma troca de informações relevantes para a reputação, como define a pesquisadora Nicole Hess.
Segundo o antropólogo evolucionista Robin Dunbar, a fofoca funciona como uma ferramenta de vínculo social, à semelhança do comportamento de “asseamento social” observado entre primatas. Ela ajuda a criar laços, reduzir tensões e estabelecer posições na hierarquia social. Para Dunbar, a linguagem humana teria evoluído em parte para permitir esse tipo de interação.
Pesquisas indicam ainda que fofocar pode promover a cooperação. Um estudo da Universidade de Dartmouth (EUA) mostrou que pessoas que fofocavam juntas tornavam-se mais próximas e contribuíam mais em atividades em grupo.
Do ponto de vista da sobrevivência, a fofoca é vista como mecanismo de proteção. Mulheres, por exemplo, podem usá-la para alertar sobre riscos em relacionamentos. A reputação também é um fator vital: perder credibilidade pode afetar o status social e o acesso a recursos.
Por fim, há o lado do entretenimento. Podcasts como Normal Gossip, de Kelsey McKinney, mostram como boas histórias aproximam pessoas. “Uma boa fofoca sai da sua boca direto para outra pessoa”, brinca a apresentadora.
Embora muitas vezes subestimada ou vista com reprovação, a fofoca tem papel importante na vida social humana — com consequências reais, seja na aproximação de pessoas, na proteção individual ou na construção da reputação.
