Em uma decisão histórica, o conclave realizado no Vaticano elegeu nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como o novo líder da Igreja Católica. Ao assumir o papado, Prevost adotou o nome de Leão XIV, tornando-se o 267º pontífice e o primeiro oriundo dos Estados Unidos a ocupar o cargo.
A eleição foi anunciada após a quarta votação do conclave, com a tradicional fumaça branca emanando da chaminé da Capela Sistina às 13h07 (horário de Brasília), sinalizando que os 133 cardeais eleitores haviam alcançado um consenso. Pouco depois, o cardeal Dominique Mamberti proclamou o “Habemus Papam” da sacada da Basílica de São Pedro, apresentando o novo papa aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
Um pontífice de duas pátrias
Nascido em Chicago, Robert Prevost é conhecido por sua atuação internacional, especialmente por seu trabalho missionário no Peru durante os anos 1980. Sua fluência em espanhol e profundo entendimento da Igreja na América Latina lhe conferiram o apelido de “pastor de duas pátrias” . Antes de sua eleição, Prevost ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, posição estratégica que lhe permitiu participar ativamente na nomeação de bispos ao redor do mundo.
Desafios e continuidade
Leão XIV sucede o papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025, e herda uma Igreja marcada por esforços de reforma e abertura. Analistas apontam que Prevost representa uma continuidade do legado de Francisco, com uma abordagem pastoral centrada na inclusão e no diálogo. Entre os desafios que enfrentará estão a reconciliação interna no Vaticano, a promoção da transparência e a resposta a questões sociais contemporâneas.
A escolha de um papa norte-americano reflete uma mudança significativa na dinâmica da Igreja Católica, indicando uma valorização da experiência internacional e da capacidade de liderança global. Com a eleição de Leão XIV, a Igreja inicia um novo capítulo, buscando equilibrar tradição e modernidade sob a liderança de um pontífice com visão abrangente e compromisso pastoral.
